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每日在鳥鳴、馬嘶里醒來，小女子知道自己真的住在仙地了。
窗外隔著籬笆和小路，是一片柳樹，不成林，但是也算一片綠，枝頭常常忽地有鳥兒鉆出，也會有長尾的鳥兒翩然而降，牠們有時到土路邊的野花間覓食，邊上就是馬兒、狗子，大家都很相安無事的樣子。可能，很多個世紀，牠們就是這樣做伴兒了。
不知為何，今天午間，我最喜歡的白花馬，一聲聲嘶鳴，還奮蹄飛奔，很有心事的樣子。一條很少見的，精瘦的如獵犬的狗子，一路狂飆過來，和激動的馬兒擦身而過。
倒是我的“胡爛纏”，一副事不關己的樣子，抬眼看看，又趴趴曬太陽去了。
一只翹尾巴鳥，眉眼很清秀如畫，在紅土地上跳來跳去。
看劉克襄寫道：很可能，部分黑臉琵鷺為了避開海岸開發，紛紛飛到保護區棲息。保護區的黑臉琵鷺數目會擴增，很可能是其他棲息地點萎縮的相對關係。情形若果真如此，這種過度集中的狀態反而是危機。一個莫名的病菌感染，很可能導致全族的滅絕。
小女子很驚心，好像能夠做的，也就是在人類對撫仙湖“下手”前，趕緊為她留影、畫像了。
從灣仔，到撫仙湖，莫非，為漸行漸遠的美好畫像，是小女子的“命”麼？
這里的朋友說：環保方案沒有落實，不會下手。能信么？
黑臉琵鷺的啟示
文章日期：2008年10月16日
【明報專訊】暑夏時，一位美國鳥友遠到台灣的台南旅行，我去當嚮導。
問他想去哪裏？結果，他拜託我，是否能前往台南北方的曾文溪口，觀看黑臉琵鷺。黑臉琵鷺如今是中國內地僅次於朱，第二種最瀕危的水鳥，曾文溪口則是牠們越冬最大的集聚地。香港后海灣次之。
我聽了，當下面有難色。他不免有些困惑，急忙解釋，「是否太遠？如果不方便，我可以自己去。」
我趕緊回答，「不是啦，只是這時去，恐怕一隻也沒有。」
結果，他的想法卻讓我大出意外，「我知道，但我只要去那兒看看環境就好？」
沒想到黑臉琵鷺竟然如此聲名遐邇，讓一個美國的賞鳥人慕名而來。他這麼一說，我就沒理由拒絕了。
隔天跟當地友人商借一車，遂載其前往。抵達曾文溪口後，果然，一隻黑臉琵鷺也未見。其實，不要說牠們，連半個人影也未撞見。我們倆站在空曠的河口，傻瓜似地對看。但他相當興奮，發現觀賞亭裏，一張春天時殘存的海報後，高興地和它並肩，請我特別拍照留念。
回來的路上，我不經意跟他提及，「香港也有黑臉琵鷺，有機會你可以去看看，距離比較近，自己搭公車就能前往。而且，夏天時，或許還看得到，未飛回北方的亞成鳥。」
「香港也有嗎？」他吃驚的說，很顯然，除了台南，他實搞不清楚黑臉琵鷺的分佈狀況，「為什麼台灣看不到，香港就有機會？」
「我只是猜想，香港範圍較小，或許容易尋找，但曾文溪口可能過於廣泛，不容易遇見。」我突然想起，十幾年前在米埔 沼澤，夏天邂逅了黑臉琵鷺亞成鳥的美好經驗。但我實不知道，假如這位友人夏天真的跑去米埔，或到香港濕地公園時，是否真的有機會看到黑臉琵鷺。
歲末了，這種《香港及華南鳥類》指南的封面之鳥，繼續如以往按時到來。如果按以往逐年遞增的數量，相信今年的族群，不論在曾文溪口或后海灣，相信都會比以往增加。而其總和，說不定還會突破二千隻的數量，從「極度瀕危」的階段拉回，僅列入「瀕危」的等級。
牠們真的變多了嗎？
其實，去年冬天時，黑臉琵鷺的分佈已經略有改變了。在福建興化灣越冬休歇的黑臉琵鷺數量，緊跟在台灣和香港之後，竟然超過三百多隻，佔全球數量的百分之十六，成為內地最大的黑臉琵鷺越冬地。
這個數據突顯了幾個息息相關的有趣改變，首先黑臉琵鷺真的變多了嗎？其次是，為何一些濕地的黑臉琵鷺迅速增加？還有，未來如何從這種增加的狀態，重新看待黑臉琵鷺？
記得九十年代初時，我撰寫黑臉琵鷺報道，台灣和香港，再加上其他地區，零零總總，數量不及四百隻。此後，黑臉琵鷺因相當稀少，分佈局限於東亞海岸濕地，因而聲名大噪。
迄知，十多年後的今天，數量已達一千六百餘隻。有人或以為，這是多年來努力搶救的結果，而各地多項保育措施也分別取得顯著成效。但我以為，知名度提高，各地觀鳥紀錄特別注意牠們的動靜，恐怕亦是重要的因素。
不少鳥類專家也認為，各地普查數字的增加，並不能代表黑臉琵鷺實際總群數量的增長。很可能，部分黑臉琵鷺為了避開海岸開發，紛紛飛到保護區棲息。保護區的黑臉琵鷺數目會擴增，很可能是其他棲息地點萎縮的相對關係。情形若果真如此，這種過度集中的狀態反而是危機。一個莫名的病菌感染，很可能導致全族的滅絕。
更大的問題，當在其棲息的海岸環境。我們何妨試想看看，黑臉琵鷺喜歡群體集聚，又偏好活動於海岸開闊的潮間帶濕地，以及一些人為廢棄的漁塭、鹽田等，這些卻是近代都會開發和工業發展極欲併吞的自然環境。
隨手舉例如，黑臉琵鷺在繁殖區的南北韓島嶼，正遭到交通建設開發的壓力 。在台灣的曾文溪口，西北沿海依舊受到工業化的嚴重威脅。香港則有開發商企圖蠶食后海灣，這塊僅存的海岸濕地。越南儘管設立了越冬保護區，但也不斷受到泥灘地改為水產養殖場的威脅。所有其棲息的區域，都面臨了人類要跟鳥爭地的窘境。放眼黑臉琵鷺的棲息安危，不僅充滿其種族生態危機的急迫性，也帶出了國際共同關注的海岸濕地議題。
其實，當我在台灣的曾文溪口，跟一位美國人介紹香港米埔的黑臉琵鷺時，心裏不自覺反射的，恐怕就是這種跨國界海岸保育的自然生態意識。
上個世紀末，東亞各地對這種稀有鳥類的認知，基本上是區域性的，縱使知道牠的繁殖、遷徙和渡冬路線，大部分處理的，還是偏重地方生態的視野，但隨愈來愈多黑臉琵鷺的生態習性被調查出，我們大致可以劃出一個黑臉琵鷺的棲息國度，那是一個主要涵蓋朝鮮、中國東南沿海、台灣和香港，以迄越南北部海岸，皆有棲息空間的大型水鳥。
東亞鳥類裏，牠是最具有代表性的跨國性鳥種。從牠們的棲息和遷徙等習性，無疑的，一個從黑臉琵鷺發展出的，東亞海岸濕地保育的議題，值得嚴肅的展開。
很期望，透過各地相關保育鳥類團體的努力，黑臉琵鷺不至於遭受朱鷺、短尾信天翁早年近乎滅絕的噩運。同時還期待，經由保育牠們的微小成功，大家能展開更開闊的國際性視野。
未來的保育黑臉琵鷺，無疑需要一個跨國的合作關係，這也是一個有趣的測試，黑臉琵鷺丟給人類的智慧考驗。牠們安全了，或許也不止意味海岸的整合成功。當然，這個饒富意義的夢想或許太過遙遠。
反過來，還是專注於黑臉琵鷺的生存問題吧，假若牠們的濕地遭到破壞，其他水鳥的棲息亦相當堪虞。這是整個東亞海岸的問題，不止是香港和台灣而已。[文、圖／劉克襄]
