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中國武俠小說略談（節錄）　（梁羽生）

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　　中國的武俠小說最早是作為「傳奇文學」的一支，起源於唐代中葉安史之亂之後、藩鎮割據的時期，算起來也有一千多年的歷史了。

　　但關於「武俠」的記載，則還要早得多。遠在漢代，司馬遷《史記》中《刺客列傳》裏的荊軻、聶政，《游俠列傳》裏的朱家、郭解，就都是「武俠」一流人物。但這些「列傳」屬於「傳記」體裁，並非小說寫法，所以還不能稱為「武俠小說」。不過，唐代的武俠小說，也頗有受到《刺客列傳》與《游俠列傳》的影響的，因此敘其淵源，順帶提及。

　　武俠小說在唐代藩鎮割據時期興起，這是有其歷史原因與社會背景的。

　　唐代的「藩鎮」可以比作民初的軍閥，各佔地盤，互相攻伐。因為天下擾亂，藩鎮專橫，所以，人們希望有一種能夠替他們抱打不平的俠客出來。「武俠小說」的興起，便是這種心理的反映。

　　另一方面，由於割據的軍閥，互派刺客，刺殺政敵。刺客的本領，被渲染誇大，演成很多神奇的傳說。這也是唐代小說的另一社會因素。

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　　到了宋代，民間「說書」（講故事）的風氣盛行，民間藝人（宋代稱為「說話人」）根據傳說編造的故事稱為「話本」。說話人所講的故事，大都是英雄豪俠的故事。最著名的《水滸傳》中的許多英雄故事，就是宋代「說話人」的集體創作，早就在民間流傳了的。元末明初施耐庵將這些故事經過藝術的加工和整理，成為現在通行的《水滸傳》。

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　　歐洲在中世紀也曾流行過武俠小說，稱為騎士文學。西方小說中的「騎士」和中國小說的俠客，抑強扶弱，不相同處是﹕一、西方的騎士必定要認定一個「主人」，效忠主人；二、是「騎士」稱號，必定要國王或至少什麼大公爵之類封與，而中國的「俠士」則是民間尊敬的稱號；三、西方的騎士總是效忠君王，維護「聖戰」（即為擁護基督教而戰），而中國傳統小說中的「俠客」儘管不敢反對皇帝，但也還有許多獨往獨來，笑傲公卿的人物。因此，儘管以今天的眼光來看，中國傳統小說中的「俠客」還有很多缺點，我還是認為，他們要比西方的「騎士」可愛得多。