世紀．Mingpao．50年﹕我早餐桌上的一杯苦茶

世紀．Mingpao．50年﹕我早餐桌上的一杯苦茶
文章日期：2009年4月23日

【明報專訊】閱讀《明報》的習慣，始於上世紀七十年代中期留學歸來。此後經商從政，一紙《明報》幾乎是早餐必備的精神食糧，三十多年來堅持不輟。
《明報》創辦人查良鏞先生是我敬重的報人。一管健筆，成就獨領輿論風騷的《明報》和風靡華人社會的金庸武俠世界。這固是查先生的過人之處，更折射出香港言論自由的可貴之處和傳承中華文化的獨特作用。
從查先生和他的繼承者身上，不難看到中國傳統知識分子那股先天下之憂而憂的特質。也許正是出於這份承擔，《明報》一貫堅持發掘真相、敢言發聲、依憑理性，長期贏得讀者評以「公信第一」的美譽。能在香港這個傳媒高度競爭的環境下保有這項桂冠，殊非易事。
正是在這種環境和氛圍下，《明報》孕育了許許多多出色的新聞工作者，堪稱新聞界的少林寺。其開放多元的論壇和副刊，亦造就了多少名筆大家。
《明報》新聞：搶、險、不按常理出牌
《明報》社評：擇善固執
讀《明報》的新聞報道，會有「搶、險」的感覺。《明報》人對發掘真相的執著和義無反顧，對新聞取材和角度的獨特見解——如為什麼要報道某宗新聞，曝光的時機和篇幅，採用的角度——偶有「不按常理出牌」之舉。這一方面突出了新聞工作者搶新聞的本能，另一方面也予人一種在新聞自由的底線游弋徘徊的感覺。
於是編輯室手記不時有關於新聞背後的故事和掙扎，這或為今日《明報》的一大特色。
《明報》社評的特點是擇善固執，不肯隨波逐流。當然，「善」的標準難有絕對，在崇尚理性討論的同時，任何社評均無可避免會滲入報章的立場，以至主筆者個人的局限和主觀看法。據我所知， 《明報》的朋友相信「三個臭皮匠」的集體智慧，其社評基本上是集體討論推敲的成果，在制度上秉承依憑理性的信念，力求集思廣益。 《明報》社評也比較願意從香港長遠利益出發，且在針砭之餘，肯花精力研究解決問題的方案。
我作為局中人，深切體會到政府這台大機器必須瞻前顧後，平衡各方的種種「掣肘」。有時看到《明報》一些天馬行空的想法，又或是失諸偏頗的批評，難免會有點看法甚或不平之感。但我還是比較傾向於相信，這是《明報》的朋友頭巾氣發作的一種表現，而非有什麼其他的意圖。
我在不同場合都曾對《明報》和其他傳媒朋友表示，政府同事所求的，不外乎「公道」二字。我也相信，這應該是人格、報格相通的特質。
最近看到《明報》李先知的一篇文章，引述美國《時代》周刊前主編Walter Isaacson對免費新聞衝擊高質素新聞的憂慮。文中對於在免費媒體特別是互聯網如此發達的年代，收費報章如何生存發展，《明報》的先知們似乎憂心忡忡。
西諺有所謂「A penny for your thoughts」，放諸資訊氾濫的今天，或可以解讀為腦力實有價。讓先知稍堪告慰的是，剛出爐的普立茲新聞獎，只提供網上新聞的新聞機構無一獲獎。
謹借此小文，祝知天命的《明報》繼往開來，發揚光大。
（補記一筆：好幾次在早餐桌上讀到《明報》對我不留情面的批評，多少有點影響食慾。但明白到從政不是請客吃飯那麼簡單，只好視之為修煉寵辱不驚的一杯苦茶。）
[文／ 唐英年 政務司長 編輯：黃靜]