鄭依依專訪“萬聖書園”劉蘇里

逆境後，還是會開花
專訪北京「萬聖書園」劉蘇里
文章日期：2008年12月19日

【明報專訊】在世界各地，獨立書店從來不是容易的行業，台灣近日組成獨立書店聯盟，增加個別獨立書店之間的聯繫抗逆，即便在西方國家，「就像電影《網上情緣》，獨立書店面對連鎖書店，都會頂危機」，北京民營書店先鋒萬聖書園總經理劉蘇里說。書業經營薄利是日常之事，在海嘯衝擊下，危境可會更加慘烈？
「05年後，民營書店一受國家、二受網絡，兩者雙重的擠壓。」然而他確信，如此陣痛再經歷一段日子，獨立書店將會迎來光明的前景。
從一九九三年開業，萬聖書園至今業已慶祝十五周年的來臨。關於獨立書店，劉蘇里強調的是「本質的東西」，「它的核心是捍衛言論自由，」像一九二○年代巴黎沙士比亞書店之於《尤里西斯》，將此此被英美兩國全面封殺的巨著印行，並突破重重障礙，運送禁書到讀者手裏。
然而他確知，在資本主義狂飆、而出版資訊未完全自由的當下中國社會，如此對於書業的堅持，並不容易。
其一先要應付國家隨時的「掃蕩」：「今年裏，政府就已經來過抄兩次書，搬了一堆書回去。從來不會明文說明有什麼書違規，總是持所謂的內部規定，其實是有人在背後打小報告。」
另外是網絡書店，他指虛擬空間的同行瘋狂爭取顧客，「噹噹、卓越，主要打折扣戰，我看過很極端的，像六折進六二折賣，甚至是六折進五八折賣！」
兩條「產品化」道路
他形容這是獨立書店「生死存亡之秋」了，但如果可以面對如此真正挑戰，「堅定地做下去的決心，（風氣）便會愈來愈濃」。
堅定的步伐要平衡經營書店必要的理想外，劉蘇里亦關注現實，作為生意，「書店自己要變，不能單純賣書，而是變成都市裏的去處，書與什麼搭配，令書店產品化，吸引讀者前來。」像萬聖書園，不獨是書與咖啡的搭配，其「醒客咖啡廳」成為知識分子聚首激盪思想的地方。
這便是「產品化」的過程：分成核心與延展兩部分。獨立書店的核心便是書業的專業知識，包括其書店如何將銷售系統化，及其前沿信息的跟進；而延展的部分可以一點一點的積累，使產品逐漸豐富與圓滿。
但他清醒而清晰的指出，書店不可以單靠周邊的服務，其核心始終是書，以書來標示每家獨立書店的性格，「像文藝書籍以電影為主，然後才延展至舞台、設計，並會擴展像放映獨立電影、講座、影評俱樂部」，他舉例，「生態書店可以做，小說書店也可以做」，而目前，卻是全國都沒有如此的書店。
做出自家品性的書店與單純舉辦各種活動不同，劉蘇里指書店要與它的社區（commun ity）契合，「不是邀請作者來簽名就好，這是不持久的。作者的影響力永遠都在，書店如何發揮呢？」
書店的社區不只是作者和出版業界中人，消費者亦是關鍵的一環，作為獨立書店，劉蘇里的見解獨到，他認為「不可凡事以我為主，而是要跟消費者一起耕耘書店」，讓讀者的意見反饋到書店的經營。和社會契合作為變奏
在萬聖書園，專程而固定到來購書的顧客，便有「三分之一是北京的，三分之一是中國境內的，三分之一是境外的」，因此，專屬於萬聖書園所處社區的讀者，其實佔的大概只是百分之七、八，劉蘇里形容萬聖書園，「是國際性的獨立書店」。能在遙遠距離維繫讀者，劉蘇里指出，正是書店產品化後所要看重的指標，「是否有吸引社員的親和力，以及和他們黏連的程度」。
「像武漢、長沙，都將會成為千萬人口以上的城市。假如北京可以有自己的獨立書店，為什麼這些城市不可以呢？」縱深寬大而幅員遼闊的中國社會，其實亦加強了劉蘇里對獨立書店未來前路的信心——縱然如今看來，這份樂觀的預期似乎科幻得超現實。
他認為從二○○六年以來的八至十年間，書業將會因應社會發展而改變：紙媒書的物理特性將會改變，每年新版的十七、十八萬種圖書，其百分之八十至八十五的書將可被電腦格式化，餘下的百份之十五至二十，隨物價上漲，價格將會提升四五倍，每本約售一百五十元左右，質量將亦會提高，成為精品圖書，亦獨立書店依靠發售如此精品，將可吸引「有錢、有閒、有腦子」的時尚精英。
不過始終不能忽視獨立書店獨特的經營模式：「一不要設立目標」，他以萬聖的經驗笑言每次都是敗在什麼戰略、計劃之上；「二不要商業上有過高的企圖」，像他在一九九九年時曾經野心膨脹，「高估自己的能力和對前景過分樂觀，出版、網絡、批發，什麼都做，過於冒進，」在這次萬聖書園的大躍進中，他虧損了三百萬元，「將前五年和後五年所賺的，都賠進去了。」直至二○○六年才徹底還清債務。
但目前的劉蘇里，似乎已非盲目的樂觀，他並引用二○○七年美國獨立書店的數據來引證，指單在去年，美國獨立書店佔市場的分額，便從百分之九，上升至百分之十二，「依這態勢，將是獨立書店捲土重來之日」。
這當是愛書之人期待的時刻。
[文／鄭依依]
落腳北大清華文章日期：2008年12月19日
【明報專訊】萬聖書園一九九三年創立之初，最先位於西北三環中國人民大學附近，一九九四年遷至北京大學東門外的成府街深巷，開始立足北京海淀區，後又在二○○一年十一月遷址至現在的成府路藍旗營北大清華教師樓下，如今已有約六千平方呎，書種近五萬，店中的「醒客咖啡廳」（Thinker's Cafe Bar）經常學者雲集，高談論學。聽說當劉蘇里掌握了常客的愛好，更會主動推薦偏冷之書。

萬聖書園除了藍旗營總店，過去幾年，萬勝曾經嘗試與地產公司合作，在屋苑中經營書店，包括目前在北京地產商萬科「西山庭院」的專案之中。自此第一個合作計劃後，萬聖曾又與另一地產商合作過，但如今已停止，「因為社區雙方都未找到合適的模式」。也許，學術社群仍然是書本主要的忠誠支持者。